Rally Mundial
El veterano campeón y su copiloto, Ingrassia, ganaron tres de las cuatro etapas de bosque en la mañana y sortearon mejor las lluvias torrenciales del extraordinario tramo vespertino de Jyväskylä.
FOTO: Ogier dominó saltando con precisión y velocidad en los bosques de Finlandia
Sébastien Ogier de Toyota realizó una actuación casi impecable en condiciones extremadamente cambiantes, finalizando al frente el viernes en el Rally de Finlandia -Ronda 10 del FIA WRC- con una ventaja de 16,3 segundos sobre el líder del campeonato, Elfyn Evans.
El veterano campeón y su copiloto, Julien Ingrassia, ganaron tres de las cuatro etapas forestales de la mañana a bordo del Yaris oficial, para luego sortear lluvias torrenciales, charcos y una visibilidad que se deterioraba rápidamente durante un extraordinario tramo vespertino alrededor de Jyväskylä.
Evans ascendió del quinto al segundo puesto debido a los cambios climáticos, mientras que el favorito local, Sami Pajari, completó el podio, a 26,7 segundos de su compañero de equipo en Toyota Gazoo Racing.
Ogier comenzó el viernes a 1,2 segundos del líder, Adrien Fourmaux, pero inmediatamente tomó el control con una pasada dominante por Laukaa. Consiguió nuevas victorias en Sydänmaa y Hoho para llegar a la asistencia del mediodía con una ventaja de 5,3 segundos sobre Fourmaux, mientras que Pajari se encontraba a tan solo 2,7 segundos.
Inicialmente, la tarde prometía una reñida lucha a tres bandas. Pajari ganó el segundo paso por Laukaa, reduciendo la ventaja de Ogier a 5,4 segundos, pero el panorama del rally cambió drásticamente con la llegada de fuertes lluvias a Saarikas.
Evans, que rodaba primero, se libró de lo peor del aguacero y marcó el mejor tiempo. Las condiciones empeoraron notablemente para los demás: Fourmaux perdió casi 90 segundos y Solberg 55,6 segundos al entrarle agua a su Toyota.
Ogier limitó su pérdida a tan solo 6,5 segundos y, lo que es crucial, solo perdió 2,1 segundos con respecto a su rival más cercano, Pajari.
«Mala suerte, pero así es el tiempo», declaró Ogier. «Comparado con Sami, hicimos un buen trabajo». La siguiente prueba en Sydänmaa trajo más drama. Ogier sobrevivió a un aparatoso derrape que lo llevó a una zanja, pero aun así fue 30,2 segundos más rápido que Pajari, cuyo parabrisas se empañó tras la avería del ventilador del coche.
Ogier mantuvo una cómoda ventaja durante la última etapa forestal y la superespecial de Harju del jueves por la noche, completando un día en el que combinó velocidad pura con riesgos calculados.
«Ha sido un muy buen día», reflexionó. «Esta tarde fue muy complicada y probablemente no muy agradable para nadie, pero es bueno que hayamos logrado salir adelante».
El segundo puesto de Evans representó una gran remontada tras una difícil posición en carretera. El galés había abierto las etapas durante todo el día y se salió brevemente de la pista en el primer paso de Hoho, pero aprovechó las condiciones para adelantar a Pajari.
«La mañana no fue mala para nosotros, pero la tarde fue un poco una lotería», dijo Evans. “Nos fue mejor en la segunda etapa del circuito, pero probablemente la peor parte fue en la siguiente. Me alegra haberla superado.”
Pajari se mantuvo firme en la lucha por el podio, pero admitió que sus esperanzas de luchar por la victoria se vieron seriamente mermadas.
“Perdimos la victoria en esa etapa”, explicó. “El ventilador no funcionaba y no nos dimos cuenta, así que teníamos el parabrisas completamente empañado. Es una verdadera lástima, pero seguimos luchando por el podio.”
Oliver Solberg terminó cuarto, a 41,3 segundos del líder, tras recuperar la confianza durante la tarde. Se encuentra a 14,6 segundos de Pajari y 23,6 segundos por delante de Martinš Sesks, quien emergió del caos como el piloto de M-Sport Ford mejor clasificado, en quinta posición.
Fourmaux cayó del segundo al sexto puesto tras verse atrapado en la peor parte de la lluvia, mientras que Josh McErlean llegó séptimo al final de la jornada, a pesar de tener que lidiar también con un parabrisas muy empañado.
Takamoto Katsuta vivió lo que describió como un «día desastroso» y se sitúa octavo, ligeramente por delante de Thierry Neuville. El belga perdió casi tres minutos tras chocar contra una roca oculta y dañar la suspensión delantera izquierda de su Hyundai en el paso matutino de Hoho.
Esapekka Lappi y Jon Armstrong fueron los principales abandonos del viernes. Lappi no volverá a la competición después de que su Hyundai sufriera daños en la jaula antivuelco en un accidente en Sydänmaa, mientras que el Ford Puma Rally1 de Armstrong quedó atascado en una zanja en Saarikas.
El sábado se disputarán dos pasadas por Parkola, Päijälä, Västilä y Leustu -un total de 8 tramos-, con 123,3 kilómetros cronometrados aún por completar.
Cadena 3 Motor, es un reporte y fotografías de WRC.com
